​Virkiän ykkösjoukkueet Mikkeli-Jukolassa 55. ja 79.

Yli 18 000 kilpailijan Jukolan viesti suunnistettiin Mikkelin lounaispuolella Tikkalan vaihtelevassa ja jyrkänteisessä mäkimaastossa. Virkiän seitsemän Venla-joukkueen ja viiden Jukola-joukkueen panos oli kaikkiaan kohdallaan mm. kaikkien Jukola-joukkueiden yltäessä alle 1000 joukkoon. Venlojen 4-osuuksisessa viestissä joukkueita oli mukana 1475 ja Jukolassa seitsikoita 1731.

Iltapäivällä Venlojen viestissä Virkiä haki hyvää starttia kärjen tuntumassa. Ykkösjoukkueen Leonarda Baltina aloittikin terävästi kilometrin lähtöviitoituksella. Hajonnat sekoittivat kuitenkin juoksijat perusteellisesti heti pusikkoisella ykkösvälillä ja Baltinan ryhmän koukatessa omaa rastiaan, venyi ero kärkiryhmään minuuteiksi alkukilometreillä. Virkiä 2:n Peppi Sikkilä leimasikin lopulta vaihdossa sijalla 144, minuuttia ennen 193:ntena vaihtanutta Baltinaa.

Pitkällä 8,7 km 2-osuudella ykkösen Emmi Hietala hilasi joukkueen 126:nneksi erityisesti sujuvalla osuuden alkupuoliskolla, jossa rastirypäs tuotti monelle joukkueelle virheitä muillakin osuuksilla. Lotta Nivukoski teki vahvan juoksun 5,0 km 3-osuudella ja napsi joukkueita sekä hyvällä jalalla ja rastinotoilla nostaen Virkiän 79:nneksi. Ankkuri Liina Hyyppä ei enää letkoja saanut avuksi, mutta piti ehjällä 7,7 km suunnistuksella sijan maaliin saakka, vaikka ei täysin tyytyväinen ollutkaan etenemiseen raskaassa eteläsavolaismaastossa.

Venlojen 2-joukkueessa pitkää osuutta vei Iines Sikkilä, 3-osuutta Nanna Nivukoski ja ankkurina Sini Hietala leimasi joukkueen mukavasti 138:nneksi. Venlojen voittoon suunnisti IFK Göteborg, paras suomalaisseura oli neljäntenä Tampereen Pyrintö ja Virkiä suomalaisseuroista 33.

Auringonlaskuun startannut Jukolan viesti ja loppumaton otsalamppujono ei jättänyt katsojia kylmäksi tälläkään kertaa. Yllättäviä virheitä nähtiin jo yöosuuksien ensimmäisillä rasteilla myös aivan kärkijoukkueilta. Virkiä ykkösen avaaja Sampo Sankelo vältti pahimmat karikot, mutta erojen kasvettua hieman sekä pitkän välin reitinvalinnalla että pienillä rastinotoilla sijoitus oli vaihdossa 91. Maaston vaativuus ja hitaus yllätti myös Jukolan ratamestari Olli-Markus Taivaisen, sillä jo 12,2 km aloitusosuuden ihanneajasta jäätiin hurjasti, peräti 18 minuuttia.

2-osuutta Virkiällä vei kokenut Juha Luoma ja nostikin joukkueen jo 59:nneksi. – Likimain ok maku jäi omasta suorituksesta, kaikkiaan oli kyllä hienot baanat, summasi täksi kaudeksi paluun Virkiään tehnyt Luoma. Vuorossa oli 13 km pitkä yö, johon Antton Sankelo sai letkaan seuraksi mm. 1-osuuden nelospaikalta kovia kokeneen OK Denselnin. Sankelo suunnisti varmasti tuoden Virkiän vaihtoon 64:ntenä. Tästä Virkiän tasavahva seitsikko jatkoi vakaata menoaan Aleksi Lammin, Toni-Antti Viitasaaren ja Lauri Koivumäen voimin kohti aamua ja ykkösjoukkueen 10-tuntisen urakan viimeisteli Olli Koivumäki leimaten maalissa sijalla 55.

Virkiän miesten 2-joukkue Oskari Rannila, Atte Löfbacka, Caj Snickars, Juuso Ekola, Hermanni Sankelo, Roope Lemberg ja Teemu Rantala suunnisti sijalle 120, kun Porvoossa 2023 kakkosen sijoitus oli 131.

Jukolan viestiä dominoi jo kuudetta kertaa peräkkäin voittoon suunnistanut ruotsalaisseura Stora Tuna OK ennen norjalaista NTNUI:ta ja parasta suomalaisseuraa Helsingin Suunnistajia. Miehissä Virkiä oli suomalaisseuroista 21.

Tuloksia
Venlojen viesti

79) Lapuan Virkiä 1 (Leonarda Baltina, Emmi Hietala, Lotta Nivukoski, Liina Hyyppä), 138) Lapuan Virkiä 2 (Peppi Sikkilä, Iines Sikkilä, Nanna Nivukoski, Sini Hietala), 275) Lapuan Virkiä 3 (Sanni Sippola, Emilia Korkonen, Minttu Näykki, Selma Määttälä), 487) Lapuan Virkiä 4 (Erica Rokala, Milla Rajala, Anne Herttua, Sara Peltonen), 940) Lapuan Virkiä 6 (Mari Kalliolahti-Oja, Ulla Nivukoski, Teija Sikkilä, Kaisa Hietala), 1150) Lapuan Virkiä 7 (Katariina Suokko, Kiira Kuoppala, Hanna Noponen, Matleena Ketola), Lapuan Virkiä 5 (Matilda Suokko, Laura Berke, Susanna Suokko, Katariina Haapasaari) hyl.

Jukolan viesti

55) Lapuan Virkiä 1 (Sampo Sankelo, Juha Luoma, Antton Sankelo, Aleksi Lammi, Toni-Antti Viitasaari, Lauri Koivumäki, Olli Koivumäki), 120) Lapuan Virkiä 2 (Oskari Rannila, Atte Löfbacka, Caj Snickars, Juuso Ekola, Hermanni Sankelo, Roope Lemberg, Teemu Rantala), 341) Lapuan Virkiä 3 (Akseli Ala-Honkola, Juuso Koski, Svantte Ala-Honkola, Iivari Ala-Honkola, Iisakki Jussinmäki, Juha Sippola), 713) Lapuan Virkiä 4 (Peppi Sikkilä, Risto Pihlajamäki, Glenn Holmström, Ari Varamäki, Hannu Ala-Talkkari, Antti Honkanen, Valtteri Vuolle), 993) Lapuan Virkiä 5 (Lotta Nivukoski, Nanna Nivukoski, Teemu Kaitalahti, Neea Hakala, Noora Hakala, Jouko Vuolle, Aaro Kujansuu)